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但是，这种情况并没有保持很长时间。5月27日，总统宣布了限制的全国紧急状态。“战争，”他说，“正迫近西半球的边缘。它已经离国内很近。”个月后，当希特勒背信弃义对苏联发动大规模进攻时，日本更迭了它的内阁。“日本很可能将采取越来越独立的方针，”驻东京的海军武官预言道，“以便在欧洲战争结束前，解决国问题并巩固它在大陆上的地位。”7月8日，又传来了令人不安的情报，称日本将向东南亚扩张，即使这将导致同英、美的战争，也在所不惜。7月21日，日本军队占领了法属印度支那。5天以后，美国迅速修改了远东政策：前陆军参谋长道格拉斯·麦克阿瑟将军被任命为驻远东美军司令；增援菲律宾被置于首要的位置；冻结日本在美国的资产。从那时起，除非东京政府妥协，战争肯定将会爆发。
如果1941年8月10日(星期天)在纽芬兰附近海域有德国潜艇的话，如果它能不被发现而成功地普莱森蒂亚湾的话，其艇长就有可能通过潜望镜的圆孔，发现个非常诱人的目标。这个目标以前从未见过。即个立国——美国的总统正从美国巡洋舰“奥古斯塔”号上被送上英国战列舰“威尔斯亲王”号，准备与个正处于战争状态的国家——英国的首相会谈。第二天，大西洋会议正式开始。星期二，双方签署了大西洋宪章。它向全世界宣布，也向美国国内仍然强有力的孤立主义势力宣布，英国和美国具有共同的自由和自决的原则。
潜在的敌人仍然没有信服。伊藤正典研究了罗斯福提出的“两洋海军”的计划，认为它没有什么可以害怕的。“这是项临时拼凑和仓促执行的计划，”他在《当代日本》1941年8月号上写道，“它能否实现，是有疑问的。其困难在于很可能缺乏材料和设备……因为这里有个准备工作问题……没有个工业国家，不管它是多么先进，能在夜之间就使和平时期的工业转向生产这种(重要的制造武器和装甲的)设备。”与此同时，《主妇之女》杂志发表了日本海军飞行军官在圆桌会议上发言的片断。美国驻东京的海军武官对他们的发言“强调鱼雷轰炸机的重要性”特别感到吃惊。他列举了他们提出的些论点：
“从我们还是学员的时候起，就直对这种装备进行充分的研究和试验……俯冲瞄准艘敌舰并且施放枚鱼雷，只需略多于10秒钟的时间，因此，敌人几乎没有时间对我们的攻击作出反应……海军的原则是‘在掌握空优势条件下进行决战’。”
最不吉祥的言论是：“如果艘美国战舰今晚就被日本潜艇击沉，日本和美国将立即交火。我们能够考虑日美战争会不会爆发的时刻早已过去了。这点必须充分认识到。”
7月初以来，美国海军陆战队就直占领着冰岛。自从该月旬以来，美国军舰直对来往于该岛的所有非轴心国的船只进行护航。1941年9月1日，这种志愿承担的责任又扩大至整个西大西洋海域。由于美国的驱逐舰已在积极地援助皇家海军搜索德国的潜艇，美国和德国之间就肯定会发生某些偶然事件。9月4日，这种事件终于发生了。美国驱逐舰“格里尔”号在雷克雅未克西南约125英里处的海域发现了德国潜艇U-652号。在潜艇奉命停驶前，“格里尔”号在9个多小时的时间内，直用声纳跟踪，并且引导英国飞机赶到现场。在这场跟踪与反跟踪，双方互相进行了攻击。首先是U-652号在下午1点过后不久，发射了枚鱼雷，驱逐舰立即施放深水炸予以回敬。双方都未受伤。但3天后，在遥远的苏伊士湾，艘美国商船“钢铁海上运输”号被德国飞机炸沉。这些事件发生后，罗斯福向仍然持怀疑态度的国人说明了“同德国关系的现实状况”。
“为了最终赢得世界霸权，”他于9月11日解释说，“希特勒知道他必须控制海洋。他-->>