必须首先摧毁我们横跨大西洋建立的由船舶组成的桥梁……他必须消灭我们的巡逻。”总统继续说，“我们直不想同希特勒进行真枪实的战争。我们现在不谋求这样的战争。但是，尽管我们追求和平，但不会达到任其攻击我们的海军舰只和商船的地步……这个警告是明白误的。从今以后，如果德国和意大利的军舰为美国防御所需的海域，它们就将使自己处于危险之。”

  这是不是战争呢？除最终地、正式地宣战外，这在各个方面都是战争。从罗斯福演说这天起，美国军舰“贝尔纳普”号就持续不断地记作战日志。当敌对行动正式宣布后，每艘海军舰只都记这样的日志。但“贝尔纳普”号是在1941年12月7日以前唯艘记这种日志的军舰。“美国已经对德国宣战，”第批日志的篇说，“宣战并不是以过去正式交换外交照会的方式，而是通过总统在他的演说宣布开始真枪实的战争而进行的。”确实，罗斯福已经命令军舰发现轴心国的船只就予以攻击。正如海军参谋长所说的，“就大西洋而言，我们几乎已经处于这种情况，如果还未实际处于这种情况的话……接触几乎肯定会发生。其余就需作多少想象了。”